RESTAURANTE GASTRONÓMICA MADRID
En una ciudad donde cada semana abre un nuevo restaurante, pocos logran lo que ha conseguido Santoku: convertir la escasez de plazas en un objeto de deseo. Y no, no hablamos de una sala de diseño imposible ni de reservas inaccesibles por capricho, sino de una experiencia tan íntima que durante mucho tiempo solo ocho comensales podían disfrutarla a la vez.
Todo empezó con Santoku 181, ese diminuto templo gastronómico escondido junto al Retiro, donde el chef venezolano Gabriel Suárez —autodidacta, apasionado y, curiosamente, vegetariano— orquesta un menú degustación que es puro espectáculo. Seis pases, producto impecable y una narrativa que cambia cada cuatro meses para mantener viva la sorpresa. Aquí no hay carta: hay intuición, lectura de miradas y una conexión directa con el comensal que va más allá del plato.
El éxito fue inmediato. Demasiado, incluso. Conseguir mesa se convirtió en deporte de riesgo. Así que, casi obligados por la demanda, nació en octubre de 2024 Santoku La Barra: un nuevo espacio que respeta el ADN original pero amplía ligeramente el aforo. Pasamos de ocho a trece comensales. Parece poco, pero en este universo es casi una revolución.
La propuesta mantiene su esencia: una única barra compartida donde desconocidos llegan como tales y se marchan, en muchos casos, como amigos. Aquí se viene a comer, sí, pero también a conversar, a observar y a dejarse llevar. Porque uno de los grandes atractivos es ver cómo cada plato cobra vida frente a ti, en un ejercicio de cocina en directo que añade un punto casi teatral a la experiencia.
Y luego está el precio, que roza lo increíble: un menú omakase de seis pases con postre incluido por 35 euros (bebidas aparte). Una cifra que rompe esquemas en una ciudad donde la alta cocina suele implicar cifras mucho más elevadas.
El recorrido arranca con un delicado temaki de pez mantequilla flambeado, acompañado de miso dulce, shiso y sésamo, que ya marca el tono del menú: precisión, equilibrio y un guiño constante a la cocina japonesa con toques personales. Uno de los momentos más celebrados llega con la anguila kabayaki, protagonista de un donburi con salsa de ostras y furikake, coronado con cebolleta china y un sutil picante. Un plato que, por sí solo, justificaría la visita.
No faltan guiños más atrevidos, como los makis de atún con langostino frito y salsa de barbacoa coreana, ni reinterpretaciones sorprendentes como ese cangrejo de cáscara blanca en tempura que dialoga, de forma inesperada, con la tradición del cocido. Todo bajo una premisa clara: máxima calidad y una ejecución pensada para ser sostenible… también en el precio.
El consejo es claro: reserva con tiempo y llega puntual. Aquí cada servicio está milimetrado y perderse el inicio es casi un sacrilegio. Y ya puestos, acompaña la experiencia con alguna cerveza japonesa: el maridaje informal perfecto para una propuesta que huye de rigideces.
Santoku La Barra no es solo una ampliación, es la confirmación de que cuando una idea funciona —de verdad—, crecer no significa perder el alma. Al contrario: significa que más gente podrá vivirla. Porque si algo demuestra Santoku es que, a veces, los mejores planes en Madrid caben en una sola mesa.
SANTOKU 181
Dirección: Calle de Lope de Rueda, 6, Madrid
SANTOKU LA BARRA
Dirección:Calle de Lope De Rueda, 16, Madrid
Reservas: 668532954
https://www.san-toku.es/
Ticket Medio: 35€
